Creo que el uso de la cámara de hipoxia durante un mes no te mejora apenas el rendimiento, hace falta más tiempo para notar resultados. En nuestro caso es difícil de medir ya que no hubo un seguimiento exhaustivo. Las sensaciones entrenando durante ese periodo fueron de cansancio y pesadez.

¿Cómo se os ocurrió usar un “tratamiento” de hipoxia y qué tipo de “entrenamiento” seguisteis?

La idea era acortar el tiempo de la expedición. Por el Tíbet se llega a 5000 metros en todo terreno y con una preaclimatación se pueden ahorrar varios días. No seguimos ningún entrenamiento específico. Juan y yo lo de siempre: correr, escalada deportiva y escalar en el Pirineo todo lo posible. Alberto es más disciplinado y metódico entrenando, seguro que siguió un planning.

Cómo preaclimatación ¿Qué tal os funcionó? ¿Es recomendable?
El resultado fue bastante satisfactorio. Conseguimos esa preaclimatación que buscábamos con el fin de acortar el tiempo de aclimatación. Se puede decir que ahorramos entre 5 y 7 días. Esto no tendría ningún sentido si fuésemos al Baltoro o a cualquier otra montaña que requiera una semana de aproximación.

Creo que esto es muy recomendable para alpinistas con pocos días de vacaciones que se plantean subir un monte alto con el tiempo justo. El que va al Aconcagüa con 3 semanas, al Kuilimanjaro con 10 días por ejemplo

Como dato decir que llegué al campamento base (5.500m) el 8 de septiembre y para el día 18 estábamos durmiendo a 7550 m.

¿Qué ventajas e inconventientes tiene?

Las ventajas son obvias y los inconvenientes dos: el elevado costo del aparato y la incomodidad de tener que dormir un mes en una tienda de campaña y tener espacio en casa para colocarla. ¡Si es que ya lo ponía en las instrucciones!: “El uso de este aparato puede ser perjudicial para sus relaciones de pareja, no le diga que no le hemos avisado, gracias”.

Ninguno. Muchos deportistas lo usan. Esto no hace milagros, hay que entrenar igual.

Sobre la montaña, dicen que bajo el Hornbein se vive la verdadera cara norte del Everest. ¿Es así?

Bajo la norte del Everest lo que sí sientes es un hormigueo en el estómago. Escalar esta vía en estilo alpino me parece un desafío fascinante.

Loretan y Troilet usaron la Japonesa, igual que nosotros. Es lo más evidente. La variante de Fraga y Garrido no tiene sentido salvo que como ellos vayas en agosto y trates de evitar el peligro de avalanchas del monzón ya que en parte esta variante va por una aristilla.

¿Estaba el Hornbein especialmente peligroso? ¿Cómo pasasteis esa noche en que la nieve os aplastó la tienda, dónde la teníais?

Las condiciones de la vía eran muy buenas. Estábamos a unos 7.200 o 7.300m en una repisa que habíamos tallado en la pendiente a golpe de pala y piolet. Teniendo en cuenta el lugar se podía decir que era un buen emplazamiento. El problema fue que el parte meteorológico falló y esa noche cayeron de 30 a 40 cm de nieve. En esa pared eso es mucha nieve y ocurrió lo que más temíamos. Pasamos algunos momentos angustiosos hasta que nos pudimos refugiar bajo una piedra algo desplomada que nos protegía de las avalanchas. El resto de la noche la pasamos bromeando y dando patadas a la pared para no congelarnos los pies, la repisa tenía 30 o 40 cm.

Habéis hecho este año dos intentos en estilo alpino, al Pilar Oeste del Makalu y ahora al Hornbein del Everest. ¿Habría habido más posibilidades en estilo pesado?

En estilo pesado siempre hay más opciones y sobre todo es mucho más seguro. Hace falta mucha suerte para escalar el Pilar Oeste en alpino pero al Horbein le veo muchas más posibilidades. Hacen falta menos días y es raro que el postmonzón no te dé una buena oportunidad. Honestamente creo que hemos tenido mala suerte este otoño. No sé si hubiésemos sido capaces de llegar hasta la cumbre pero estoy seguro de que hubiésemos llegado bastante arriba.

¿Cuál es tu conclusión de estas dos actividades?

Si el objetivo es duro, es difícil llegar a la cumbre pero ahí esta la gracia del alpinismo, la incertidumbre de saber si seremos capaces de conseguirlo. Es de destacar lo fácil que hemos llegado aclimatando a los 7.500 m en las normales y no hemos alcanzado esta cota en ninguna de las vías objetivo. De momento, y si al patrocinador le sigue pareciendo bien, no pensamos bajar el listón.